学生寮も下宿も、大家さんや他の住人と一緒の集団生活になります。
でも、学生寮のほうが下宿より集団生活の色合いは濃いかもしれません。
共用部分の清掃、食事の配膳など学生自身で行う仕事もあります。

学生寮では相部屋になる事が多く、同じ部屋のルームメイトに気を使う生活になります。
先輩後輩の関係もあり、敬語を使って人を接することを学ぶことができます。
挨拶も徹底して指導されますので、社会人になっても役立つことも多いようです。
しかし上級生になるにしたがい、だんだん無規律になっていくこともあるようです。

自分のペースで生活したいのであれば、下宿や学生マンション・学生アパートなどの物件がお勧めです。